Parece a receita de sonho para os criativos apaixonados pelo mundo craft, mas felizmente é uma recomendação genuína da Dr.ª Anne Kirketerp, psicóloga especialista em artesanato. Ela recomenda ter vários projetos em curso ao mesmo tempo, porque as capacidades mentais flutuam. Todos nós precisamos de um nível diferente de desafio para nos entusiasmarmos com as atividades criativas, dependendo da altura do dia e do dia da semana.

Os projetos criativos ideais para promover a saúde são aqueles que ajudam a alcançar um estado mental benéfico conhecido como flow. Este termo foi popularizado pelo psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi nos anos 80 e 90. Descreve uma sensação de imersão total no que estamos a fazer. Passar algum tempo neste estado de flow tem sido associado a inúmeros benefícios para a saúde física e mental. É por isso que o lazer criativo é agradável e faz bem ao nosso corpo e à nossa mente. O melhor projeto criativo para alcançar o flow será algo que o motive intrinsecamente. Algo que seja suficientemente fácil para não o stressar, mas suficientemente difícil para não o aborrecer. O que escolher será completamente pessoal e mudará consoante a forma como se sentir num determinado momento.

Muitos de nós fomos educados para acreditar que temos de acabar uma coisa antes de começar outra, mas isso é contraproducente se estivermos a fazer um projeto criativo para cuidarmos de nós próprios. Em termos de bem-estar, o processo criativo é tão importante, se não mais, do que o produto final.

Ter uma gama de projetos à escolha dá-lhe a liberdade de selecionar algo que se adeque ao seu nível de energia e ao que lhe agrada. Não há problema em pôr um projeto de lado durante algumas semanas (ou mesmo anos) e voltar a ele quando o achar apelativo.

O trabalho manual é suposto ser divertido e relaxante. Se o utiliza para melhorar o seu bem-estar, evite projetos que criem pressão desnecessária: como tricotar uma camisola para um colega que precisa dela para uma determinada data. Ou projetos que não lhe agradem, como terminar um bordado com cores de que já não gosta.

Pensar no flow é uma perspetiva útil na escolha de projetos. É tentador pensar que se deve limitar a projetos muito simples se estiver a sentir-se stressado, mas, na verdade, um projeto mais complicado pode ser mais benéfico para o seu estado mental se o ajudar a alcançar o flow. Ter vários projetos à escolha permitir-lhe-á fazer experiências. Se encontrar algo que o absorva, mantenha-se fiel a ele. Se ficar aborrecido, tente algo mais desafiante; se ficar frustrado, ponha-o de lado e tente algo mais fácil. Por isso, se decidir deixar de lado o que está a fazer em favor de algo que o ajude a atingir o flow, não se sinta culpado. Há fortes indícios de que está a tomar a melhor decisão para o seu bem-estar.