Es fácil entender cómo un proyecto creativo relajante puede reducir el estrés y aumentar el bienestar mental, pero ¿qué ocurre con el dolor físico? Un proyecto creativo ha sido parte integrante de la rehabilitación y la recuperación en muchos contextos a lo largo de la historia, pero es fácil suponer que esta práctica se introdujo únicamente para aliviar el aburrimiento de estar en una cama de enfermo. Sin embargo, hay pruebas de que un proyecto creativo también tiene efectos físicos y puede utilizarse notablemente para reducir el dolor físico.
Estrés, relajación y dolor
El dolor crónico es complejo y tiene múltiples capas, al igual que los tratamientos y las cosas que ayudan. La medicina moderna suele pasar por alto el vínculo entre el cuerpo y el cerebro y sólo busca tratar los aspectos físicos del malestar. Se sabe que el estrés y la tensión exacerban el dolor, por lo que la relajación puede ayudar. La organización benéfica Action On Pain ofrece los siguientes consejos sobre la relación entre relajación y dolor.
Con el dolor crónico tendemos a tensarnos y la capacidad de relajarnos es primordial, pero esto puede llegar a ser casi imposible. La tensión aumenta el dolor, que a su vez aumenta el estrés y la tensión, y el ciclo se autoperpetúa. Sin embargo, aprendiendo y practicando ejercicios de relajación profunda es posible superar este problema.
Un proyecto creativo ofrece diferentes vías de relajación profunda y puede utilizarse eficazmente como forma de autocuidado. Los movimientos rítmicos repetitivos inherentes a la mayoría de las actividades creativas tienen un efecto calmante y relajante en el cuerpo. Es un poco como mecer una cuna o balancearse en una silla. Desencadenan la respuesta natural de descanso del cuerpo. Un proyecto creativo también suele ser muy táctil. El simple hecho de sostener y trabajar con un hilo sedoso, una lana suave o una tela lisa puede ser relajante y ayudarle a centrarse en el momento presente en lugar de dejar que su mente divague en preocupaciones o cavilaciones. Un proyecto creativo también ofrece la oportunidad de entrar en un estado mental beneficioso llamado «flujo». Si eliges un proyecto lo suficientemente difícil como para mantener toda tu atención, pero no tanto como para frustrarte, entrarás en un estado de flujo. Te sentirás completamente absorbido por lo que estás haciendo y olvidarás tus preocupaciones. Esto permite que tu mente descanse de los pensamientos ansiosos. Un poco como la meditación, si utilizas regularmente un pasatiempo creativo para inducir estados de fluidez, anclarás una respuesta de relajación, lo que hará más fácil cambiar a la relajación la próxima vez que te sientes para una sesión creativa. Estar relajado tiene un efecto beneficioso sobre el dolor.
El estado de flujo reduce los problemas de salud
El estado de fluidez puede proporcionar una distracción bienvenida a cualquiera que sufra dolor crónico e, increíblemente, también puede reducir la sensación física de dolor durante un breve periodo de tiempo. «Cuando se sufre dolor crónico, muchas personas descubren que se olvidan del dolor durante un rato porque se centran en otra cosa, pero también experimentan un alivio real del dolor porque el estado de flujo desencadena la liberación bioquímica de anandamida». Dra. Anne Kirkerterp, psicóloga y autora de Craft Psychology: How crafting promotes health. La anandamida es un analgésico natural. Es la versión corporal del THC, la sustancia activa del cannabis. Reduce el dolor bloqueando las señales de dolor que el cuerpo envía al cerebro. Este efecto dura unos minutos. En general, la ciencia confirma lo que los artesanos siempre han sabido: que hacer manualidades es bueno para la salud y te ayudará a sentirte mejor. Sorprendentemente, también tiene propiedades analgésicas. Si desea saber más sobre los beneficios de las manualidades para la salud, puede conseguir un ejemplar del libro de Anne Kirketerp aquí: Craft Psychology: How crafting promotes health.
